Michelle Bachelet, record mundial de aprobación

Junto a su Ministro de Hacienda, la Presidente de Chile tiene un 74% de aprobación, 10 puntos más que Obama. El manejo de la economía en épocas de crisis fue la clave

La Presidente chilena, Michelle Bachelet, ascendió hasta un 74% de aprobación, el porcentaje más alto logrado por un Presidente desde el retorno a la democracia en 1990, y su Ministro de Hacienda, Andrés Velasco, con un 68%, se consolidó en junio como el Ministro mejor evaluado del Gabinete, según la encuesta mensual de Adimark, una de las empresas serias de medición de opinión pública en ese país. El Presidente de Estados Unidos, Barack Obama, lo reconoció hace un par de semanas en la Casa Blanca, cuando fue anfitrión de Bachelet: Washington puede aprender una "buena lección" del manejo que Chile hizo de la economía. La receta de La Moneda tiene un ingrediente bíblico que todos los Gobiernos conocen pero muy pocos aplican -ahorrar en tiempos de vacas gordas para los periodos de vacas flacas. Los porcentajes elogiosos parecen casi abrumadores para una democracia: un 89% dice que Bachelet es "querida"; un 86%, que es "respetada"; un 80%, que es "creíble"; un 78%, que tiene "capacidad para enfrentar situaciones de crisis"; un 76%, que "cuenta con liderazgo", y un 75%, que "cuenta con autoridad". El analista político Patricio Navia bautizó el fenómeno en el diario chileno La Tercera como una "cariñocracia", porque los chilenos parecen "estar enamorados de su Presidenta". A pesar que el desempleo se elevó hasta sobrepasar los dos dígitos (10,2%) y las proyecciones indican que el producto interior bruto (PIB) caerá cerca del 1% este año, los chilenos no culpan a La Moneda de la crisis, porque identifican su origen mundial. Por el contrario, valoran las políticas de protección social aplicadas por La Moneda, que lograron aumentar el gasto en plena crisis para paliar los efectos de la recesión, mientras el Banco Central redujo la inflación. La aprobación de Bachelet y Velasco constituye un récord. "Bachelet está mejor evaluada que los presidentes Lula, Uribe y Correa, que tienen muy alta aprobación. En democracias normales, con estudios de opinión razonables, Bachelet es un fenómeno mundial. Todos hablamos del súper Obama y Bachelet le saca 10 puntos de ventaja", sostiene Roberto Izikson, jefe de estudios públicos de Adimark. "No sé si habrá un Presidente en algún país del mundo con mejor evaluación que Bachelet, pero sí sé que no hay ningún Ministro de Hacienda que, en plena crisis económica, tenga un 68% de aprobación", afirma Izikson. La presidenta y el jefe del equipo económico son la "fórmula perfecta". Este Gobierno "no se entendería si uno de los dos no estuviera. Bachelet da la protección y Velasco, la solidez del mercado", agrega. Pero, tal como le ocurrió al faraón, según el Génesis bíblico, este cóctel de políticas sociales y disciplina fiscal no fue comprendido por los chilenos en el periodo de vacas gordas. Hace un par de años, cuando el precio del cobre, el principal producto de exportación del país, alcanzó un precio internacional récord, impulsado por la avidez de materias primas que produce el crecimiento económico de China, y Velasco insistía en ahorrar y no gastar los recursos extra que engrosaban las arcas públicas, recibió ataques de las filas oficialistas y de la Concertación, la coalición gobernante de centroizquierda, por su falta de imaginación e incompetencia, y le pedían que gastara los recursos. Bachelet llegó a ser la presidenta de la Concertación con más baja evaluación en los sondeos, afectada primero por movilizaciones masivas de estudiantes de enseñanza media y después por cambios mal diseñados y aplicados en el transporte urbano en Santiago. Pero, con el inicio de la crisis financiera, en septiembre de 2008, la Presidente y su Ministro de Hacienda comenzaron a trepar en las encuestas, que coinciden en mostrar un alza a partir de ese mes.