Un estudio difundido de expertos de la Universidad de Santiago (USACH) advierte que los últimos derrames de petróleo que han azotado las costas de la bahía de Quintero, en la zona central de Chile, ocasionarán "daños irreparables" al balneario.
El informe realizado por la casa de estudios abordó los dañinos efectos de los continuos derrames de aceite que han afectado a esta localidad, situada a 162 kilómetros al noroeste de Santiago.
La experta en química ambiental y acuática de la USACH, la doctora María Angélica Rubio, señaló en un comunicado que la bahía de Quintero se podría convertir a corto y a largo plazo "en un basurero lleno de sulfuros metálicos y se verá en ella muy poca vida marina. El oxígeno necesario será escaso".
Último caso
El último derrame de aceite que afectó esta zona ocurrió el domingo pasado, cuando se precipitó una cantidad indeterminada de petróleo en la bahía de Quintero, después de que una línea de flexible (unión entre dos conductos), que conectaban el buque Ikaros y el terminal portuario, se desprendiera de su ubicación habitual.
Tras esta negligencia humana, la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), empresa estatal, cesó de su cargo al jefe de terminal del puerto de Quintero, Claudio Luengo.
El estudio de la USACH precisó que el aceite derramado tras este accidente ya se habría ido hacia el fondo marino, por lo que podría ser transportado por las corrientes marinas.
"A pesar de la anormalidad de la situación, el número de embarques crece y también aumenta la probabilidad de accidentes de este tipo", comentó Rubio.
Este es el tercer derrame de petróleo que sufre la bahía de Quintero; en septiembre de 2014 y agosto de 2015 también se reportaron emergencias ambientes similares.
El doctor en ciencias naturales y académico de la USACH, Víctor Quintanilla, aseveró que existe "una despreocupación de parte de las autoridades", y señaló al Estado como el "responsable en este tipo de faenas".
"La contaminación es irreversible. La solución utópica sería cerrar los focos de contaminación. Tenemos que buscar soluciones inmediatas", advirtió el experto chileno.
En la bahía de Quintero se levanta un cordón industrial que suma a empresas relacionadas con el petróleo, el gas, el yeso y el cobre.